CARACAS, Venezuela - Un día antes de la Asamblea General de Naciones Unidas votó abrumadoramente a condenar al PresidenteBashar al-Assad de Siria de este mes por su sangrienta represión de la sublevación en su país, el presidente Hugo Chávez de Venezuela estaba llevando a cabo un tipo muy diferente de la diplomacia de la suya.
Un buque que sea propiedad del Estado venezolano de petróleo la empresa entró en el puerto sirio de Baniyas, su ubicación capturado por un sistema satelital que rastrea los movimientos de buques. El barco, haciendo su segundo viaje a Baniyas desde diciembre, parecía ser que transportaba combustible para ayudar a apuntalar el asediado el Sr. Assad.
El envío de Venezuela va en contra de los esfuerzos internacionales para aislar a Assad, y presionarlo para que renuncie, pero el señor Chávez no es ajeno a dicha controversia. El mes pasado, que fue sede de otro aliado en Oriente Medio, el presidente Mahmoud Ahmadinejad de Irán, ridiculizar las afirmaciones occidentales de que Irán estaba buscando la capacidad de producir armas nucleares.
Sin embargo, Chávez está en el comienzo de lo que podría ser una difícil campaña de reelección eclipsado por su batalla contra el cáncer, y la ecuación política aquí pueden ser cambiantes. Mientras que movimientos provocativos, como los envíos de petróleo a Siria jugar bien entre los más firmes partidarios de Chávez, que puede ser un pasivo, entre otros votantes que resienten su diplomacia petrolero.
El buque venezolano, la Negra Hipólita, llegó al puerto sirio el 15 de febrero, según John H. Paskin, el director ejecutivo de flujo del producto, una empresa con sede en Londres, que compila los datos de satélite y otra información para rastrear el movimiento de los buques .
Dijo que el buque dejó un complejo de la refinería venezolana de Puerto La Cruz el 25 de enero. El complejo de Puerto La Cruz produce gasolina, diesel, combustible para aviones y componentes de los combustibles, de acuerdo con el sitio Web de la compañía petrolera estatal, Petróleos de Venezuela, conocida como PDVSA.
El Sr. Paskin dijo que los datos de seguimiento mostraron que la nave hizo un viaje anterior a Siria el pasado otoño, dejando a un complejo de la refinería venezolana en la Península de Paraguaná, el 15 de octubre y llegar a Baniyas el 1 de diciembre.
El barco lleva el nombre de un esclavo que era una nodriza y niñera de Simón Bolívar, el héroe nacional que Chávez idolatra. Un corredor de transporte marítimo de Venezuela dijo que el envío, por primera vez por Reuters, probablemente llevado a diesel y posiblemente otros tipos de combustible.
Consultado sobre los envíos y si el combustible suministrado podrían ser utilizados por los militares de Siria, Chávez respondió haciendo referencia a los embarques de petróleo de su país a los Estados Unidos, el mayor cliente de Venezuela.
"¿Tenemos, por casualidad, pidió a Estados Unidos lo que hace con el combustible que venden a los Estados Unidos?", Dijo en un intercambio con reporteros en el palacio presidencial la semana pasada. "¿Tenemos, por casualidad, permitió a nadie para imponer condiciones en nuestra venta de petróleo a los Estados Unidos?", Dijo que la respuesta era no, y añadió: "Somos un país libre".
William A. Ostick, portavoz del Departamento de Estado, dijo que las sanciones estadounidenses o europeos no prohibió los envíos de combustible a Siria.
"Seguimos trabajando con los amigos del pueblo sirio para aumentar la presión sobre el régimen de Assad para obtener su renuncia", dijo Ostick.
Venezuela tiene una de las reservas mundiales de petróleo más grandes, y el Sr. Chávez se ha beneficiado del alto precio del petróleo ya que utiliza los ingresos del petróleo para financiar programas sociales en el país. También ha utilizado aceite de forma agresiva para promover sus intereses en el extranjero.
Él ha ayudado a apuntalar la economía debilitada cubana a través de envíos de petróleo a cambio de médicos a las clínicas del personal de Venezuela y de otro tipo de ayuda.
China se ha convertido en un gran comprador de petróleo venezolano, y los préstamos y las inversiones han seguido.
Venezuela ha respaldado aislados gobiernos de Oriente Medio antes, el envío de un componente de mezcla de gasolina a Irán a finales de 2010 y principios de 2011, acción que atrajo a una reprimenda de los Estados Unidos.
En apoyo a los gobiernos autocráticos en el Medio Oriente, Chávez les ha retratado como las víctimas de la agresión imperialista. Suena el mensaje mismo en casa, y se realiza a diario en los medios estatales: el señor Chávez como un campeón de pie a la intimidación de los Estados Unidos.
Estas opiniones resuenan con los seguidores de Chávez.
"Estados Unidos quiere imponer una nueva hegemonía", dijo Pedro Correa, de 56 años, delineante industrial de Santa Teresa del Tuy, una ciudad a unos en coche al sur de una hora del centro de Caracas, que apoya a Chávez.
Sin embargo, muchos venezolanos que se oponen a Chávez se apresuran a expresar el resentimiento de su petro-diplomacia, sobre todo el trato generoso con Cuba.
"Él dio nuestras riquezas lejos de otros países", dijo Carlos Cedeño, de 55 años, un chofer en una empresa concreta en Maracay. Él apoya a opositor de Chávez en las elecciones presidenciales de este año, Henrique Capriles Radonski.
